Antonio Yunez Naude y George Dyer
El Colegio de México
PRECESAM www.precesam.colmex.mx
J. Edward Taylor
Departamento de Agricultura e Investigaciones Económicas
Departamento de Economía Agrícola y Recursos Económicos
Universidad de California, Davis
Fernando Barceinas
Universidad Autónoma Metropolitana
Departamento de Economía
Seminario Acralenos
Montpellier, 19-20 de noviembre de 2004

El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ha sido sometido a controversias profundas. En México la visión oficial fue que el Acuerdo sería uno de los pilares para que México logre el desarrollo económico, mientras que los críticos ven al TLCAN como la vía a intensificar la dependencia de México con la economía de los Estados Unidos de América (EUA), y con ella, la continuidad de su atraso económico.

Para el caso de la agricultura, los defensores del libre comercio argumentan que, a pesar de que al inicio, el TLCAN produciría perdedores y ganadores, en el largo plazo y a través de la liberalización y de la competitividad interna, el Acuerdo accionaría la transformación de la agricultura mexicana. Basados en la baja productividad de México en la producción de productos básicos (granos y oleaginosas) y a los altos subsidios a los productores Estadounidenses, los críticos del TLCAN afirman que ello causaría la perdida de la autosuficiencia alimentaría en México e incrementaría la pobreza rural. Hoy, después de casi 10 años de la entrada en vigor del TLCAN, la controversia se mantiene (véase por ejemplo, Casco y Rosenzweig: 2000, Schwentesius R.y M. A. Gomez Cruz: 2003, Romero y Puyana: 2004, y Zahniser, S. y W. Coyle: 2004).

Este documento tiene dos propósitos principales. 1) Evaluar los efectos esperados del TLCAN y las reformas internas del sector agrícola en México usando los resultados econométricos que hemos obtenido en nuestro estudio de tendencias de precios y comercio, y de la oferta mexicana de productos agrícolas importantes, antes y durante el TLCAN. 2) Explicar por qué y contrariamente a las expectativas, la producción de maíz (el más importante producto básico de México) no se ha derrumbado.

Nuestro estudio se centra en las principales cosechas comerciales con especial atención a los productos básicos y en el comercio agrícola México-Estados Unidos. Esto es, porque la discusión de los impactos del TLCAN en la agricultura se ha centrado en estos productos además de que Estados Unidos es el principal socio comercial de México.

El artículo tiene cinco componentes. En la Parte I resumimos la liberalización comercial agrícola bajo el TLCAN y las reformas agrícolas internas en México, y discutimos brevemente los impactos previstos de los cambios de estas políticas. En la II Parte divulgamos reportamos los principales resultados econométricos dirigidos a comprobar si los cambios observados en los precios, el comercio y la producción agrícola comerciales y , la producción agrícola y en la migración durante el TLCAN han significado un cambio estructural. En la III Parte proponemos varias hipótesis que podrían explicar porqué la producción de granos básicos en México, principalmente del maíz, sigue siendo alta. La IV parte presenta los resultados empíricos que se obtuvieron recientemente utilizando un enfoque de modelo de equilibrio general desagregado para obtener evidencia de cómo los cambios de política están agotadas en una economía rural altamente diversificada, como la mexicana. Concluimos con una reflexión final sobre algunas de las lecciones que la experiencia mexicana puede ofrecer a los países del sur con un sector agrícola heterogéneo.

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